До изобретения книгопечатания в середине XV века ( и долго после этого) документы были рукописными.

  Многое могут рассказать о жизни людей произведения искусства: рисунки в книгах и на коврах, картины, иконы, фрески и статуи в храмах. Жития святых и рыцарские романы, частная переписка и поэзия, архитектурные сооружения, книги философов также открывают внимательному исследователю мысли и чувства средневекового человека.

   В монастырских скрипториях развивалось искусство рукописной книги. По своему виду и материалу средневековая книга отличалась от античной. В древности книга чаще всего была папирусным свитком из пергамена.( ПЕРГАМЕН – специально обработанная кожа молодых телят или ягнят.) В Средние века она приобрела современный вид сложенных и переплетённых листов пергамента. Он был прочнее, чем папирус, его можно было сгибать и писать на нём с обеих сторон. Но пергамен был очень дорог: на изготовление Библии большого формата требовалось шкуры с 300 телят.

 Над одной рукописной книгой в течение долгого времени трудилось много людей: одни писали текст каллиграфическим (красивым) почерком; другие затейливо украшали заглавные буквы в начале красной строки – ИНИЦИАЛЫ, вписывая в них целые живописные сцены – МИНИАТЮРЫ; третьи делали ЗАСТАВКИ и ОРНАМЕНТ. 

 К этому времени был выработан единообразный четкий шрифт. Возродилось умение рисовать человеческие фигуры. Изменилось и орудие письма. В древности на папирусе писали тростниковым стержнем, а с появлением пергамента – птичьими перьями. Книг было мало, и стояли они  очень дорого.

Короли и знатные феодалы дарили друг другу книги в с самых торжественных случаях: при заключении договоров, рождении ребенка, на свадьбу.

 На Библии приносили клятвы, присягали на верность королю или сеньору. Экземпляры красиво изготовленных, огромного размера Библий, с дорогими переплетами делали для соборов, где их прикрепляли цепями – чтобы не украли.

  Первыми славянскими просветителями стали учёные монахи – болгары из Византии братья КИРИЛЛ и МЕФОДИЙ. Кирилл преподавал философию, знал языки разных народов. Мефодий, хороший организатор, около 10 лет управлял византийской областью. Затем он принял монашество и вскоре возглавил монастырь.

В 863 году братья были направлены в Великоморавскую державу. Перед отъездом Кирилл на основе греческого алфавита создал славянскую письменность. С помощью Мефодия он перевёл на славянский язык несколько богослужебных книг.