Один из героев знаменитого романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита» утверждал, что рукописи не горят. Иными словами, то, что написано пером, не вырубишь топором. Увы! Если бы так было на самом деле…

   Насколько богаче было бы человечество, сколько письменных памятников старины могло бы поведать нам об истории исчезнувших народов, о судьбе великих и простых людей. Возможно, знакомство с далёким прошлым предостерегло бы человечество от многих ошибок.

 К сожалению, рукописи всё-таки горят, погибают в безжалостном огне. Гибнут они и от воды во время внезапных наводнений. Погибают под обломками разрушаемых землетрясениями зданий.

  Но это ещё не все беды, которые угрожают рукописям. Существует целая армия, готовая в любой миг их погубить. Для солдат этой армии бумага просто- напросто еда, любимая пища.  Это микроскопические грибки и насекомые.

 НАСЕКОМЫЕ – ПОЖИРАТЕЛИ РУКОПИСЕЙ.

Случается, откроешь старинную книгу. Толстую, тяжёлую, в прекрасном тиснёном переплёте. С благоговением, не торопясь, начинаешь перелистывать её страницы. И вдруг у самого корешка замечаешь маленькую дырочку. Как будто кто-то её аккуратно так проколол иголочкой. Переворачиваешь страницу, а на следующей на том же месте точно такая же дырочка. Перелистываешь дальше – снова дырочка. Листаешь лист за листом и видишь, что местоположение дырочки постепенно смещается. Значит, не шильцем или иголочкой проделаны они. Постепенно догадываешься, что это какое-то мелкое существо проточило свой ход сквозь драгоценную книгу. В конце концов доходишь до последней страницы и видишь, что отверстие проделано и через переплёт. Это существо как бы просверлило всю книгу и покинуло её. Хорошо, если такой канал проделан один. А бывает, что книга, которую многие годы никто не брал в руки, оказывается сплошь изрешечена такими отверстиями. Будто дробью кто стрелял по несчастной книге. Это работа мельчайших ЖУКОВ – ТОЧИЛЬЩИКОВ. Для них что половая доска, что дека пианино, что толстая книга, что драгоценная рукопись – нет разницы. Ведь всё это целлюлоза. А целлюлозой они и привыкли питаться. Она для точильщиков хлеб насущный.

 Но точильщики ещё не самые опасные вредители книг и рукописей. Они всё же редко поселяются в библиотеках. Хотя и вредят, но всё же терпимо.

   А вот кто может уничтожить целую библиотеку, стоит лишь потерять бдительность и ослабить контроль, так это ТЕРМИТЫ. В южных странах, где в основном и живут эти общественные насекомые, они порой причиняют неисчислимые бедствия. Подгрызают столбы оград и линий электропередачи, истачивают деревянные украшения на домах, разрушают сваи мостов, губят мебель  и, не брезгают книгами и рукописями. Термиты – самые страшные их губители в тёплых южных странах. Именно потому, что термиты не живут на севере, рукописи, написанные на бумаге, пергаменте, берёсте, сохраняются здесь значительно лучше.

 Потому и были удивлены и несказанно обрадованы японские историки, когда в одном из храмов обнаружили в сравнительно хорошем состоянии, без следов повреждений насекомыми рукопись, написанную 1200 лет назад.

  Это не могло быть случайностью. В непосредственном соседстве с найденным раритетом с полок были извлечены почти полностью изгрызенные термитами гораздо более молодые манускрипты. А этой рукописи хоть бы что!

  Начали думать учёные, в чём дело! Чем объяснить загадку? Привлекли химиков, биологов, полиграфистов. И вот что в конце концов выяснилось. Бумага, на которой написана рукопись, была пропитана экстрактом из древесины бархата амурского – красивого дерева, произрастающего не только на островах Японии, но и в нашем Приморском крае.

  В специальных опытах, когда термитам предлагали бумажные диски, пропитанные спиртовым экстрактом этого диковинного дерева, все насекомые погибали, даже не прикоснувшись к ним. Оказалось, что в коре дерева содержатся соединения, настолько отвратительно для термитов пахнущие, что они предпочитали смерть от голода попытке попробовать их, что называется, на зубок.

  Не знаю дальнейшей судьбы этого открытия, но, думаю, японцы не были бы японцами, если бы не разработали на основе бархата амурского препарат, который будет оберегать от вездесущих термитов наиболее драгоценные рукописи и книги.

  А может быть, нам поторопится и создать своё отечественное противотермитное средство и экспортировать его в Японию?