САМЫЕ БОЛЬШИЕ ОБЕЗЬЯНЫ.

  ГОРИЛЛЫ – самые большие обезьяны на земле. Длина тела взрослого самца может достигать двух метров, а вес – 270 килограммов. У гориллы тёмная шерсть, выступающее надбровье, длинные руки, короткие, сильные кисти и мощные стопы. Передвигаются животные, перенося почти всю тяжесть своего тела на передние конечности. Голова с открытым лбом и плоско сидящими ушами делает их вид ещё более страшным.

  Но, несмотря на большие размеры и свирепую внешность, гориллы отличаются миролюбивым нравом. Живут гориллы только в тропических лесах Центральной Африки и питаются только растительной пищей. Кормятся они в основном на земле, ведь большие размеры не позволяют им часто разгуливать по хрупким веткам деревьев. Едят гориллы очень много. Массивные челюсти позволяют им есть самую твёрдую пищу, такую, как кора, древесина, стебли и корни. Большую часть дня эти обезьяны заняты поеданием древовидных папоротников и лиан, а в горных областях – бамбуковых побегов и дикого сельдерея.

   Гориллы живут группами от 5 до 30 особей. Предводительствует у них серебристоспинный самец. Назван он так за серебристые волосы, растущие на спине в форме седла. Обычно группа состоит из вожака, одного двух молодых самцов с ещё черными спинами, шести самок и десяти детенышей. Поскольку гориллы одни из самых могучих обитателей тропических лесов, у них мало врагов. Им нет нужды искать пищу – она в изобилии растёт вокруг. Вся первая половина дня проходит за едой. После этого следует легкая прогулка по джунглям и послеобеденный отдых, во время которого большинство обезьян спит, детеныши играют, а прочие вытаскивают друг у друга из шерсти насекомых. После полудня обезьяны до самой темноты движутся по джунглям, попутно кормясь. Ближе к ночи вожак первым начинает сооружать гнездо. Как правило, из-за своего огромного веса он строит гнездо на земле. Оно состоит из кое-как сложенных веток и согнутых внутрь стеблей травы. Все остальные члены группы забираются на деревья и строят гнезда там. С наступлением темноты вся группа ложится спать.

  Нетрудно понять, почему мирные гориллы приобрели славу свирепых животных. Одна из причин – это демонстрирование силы. Сначала самец гориллы громко ухает, потом уханье переходит в жуткие вопли. Горилла встаёт на задние лапы и, сгорбив плечи, начинает бить себя согнутыми ладонями в грудь. После этого горилла разбегается и с жутким треском несётся по кустам, сметая всё на своём пути. И, наконец, она начинает стучать по земле ладонями.

  Смысл подобного поведения заключается в том, чтобы снять нервное напряжение и показать свою силу и власть другим членам группы. Но это всё не более, чем устрашение. Гориллы очень редко нападают, предпочитая оборону. Даже охотники, на которых нападали гориллы, отделывались единичными укусами. Гориллы доживают до 40-50 лет, если в их жизнь не вмешивается человек.

САМЫЕ МАЛЕНЬКИЕ ОБЕЗЬЯНКИ

  ИГРУНКИ – карликовые обезьянки, распространённые только в тропических лесах Западного полушария. Они очень сильно отличаются от всех прочих обезьян Нового Света. Их относят к отдельному виду из-за маленьких размеров и наличия на руках не ногтей, а когтей.

   В большинстве своём игрунки по величине не больше белки, но бывают особи размером с мышь. Длинные загнутые когти позволяют им превосходно карабкаться по стволам или бегать по веткам.

   Игрунки распространены почти повсюду – в лесных местностях Центральной и Южной Америки, от Панамы до юга Бразилии. Две основные группы этих обезьян состоят из марзеток и тамаринов. При всей своей родственной близости эти обезьяны отличаются разнообразием окраски и «украшений». У большинства мармозеток на ушах имеются беленькие кисточки, тёмные метёлочки и желтенькая поросль. Но есть такие, у которых уши совершенно голые и в момент возбуждения из розовых превращаются в ярко-алые.

   У тамаринов характерным признаком являются усы. Причём, они бывают как в виде лёгкого пушка над верхней губой, так и в виде пышных длинных гусарских усов. Длинные и пышные бывают в основном  у императорского Тамарина. Он был назван так в честь австрийского императора Франца-Иосифа 1, о роскошных усах которого ходили легенды. Кроме усов, головы некоторых тамаринов украшены причудливыми хохолками, гривками, жабо. Так, например, эдипов хохлатый Тамарин, или пинче, отличается веером белых длинных волос на голове. Он даже чем-то напоминает индейское войско, вышедшее на тропу войны.

   Подобно гиббонам, мармозетки и Тамарины живут семейными группами.

САМЫЙ РЫЖИЙ И ДЛИННОРУКИЙ

ОРАНГУТАНЫ – один из двух азиатских родов человекообразных обезьян (другой род – гиббоны). Эти обезьяны обитают в тропических лесах на островах Калимантан и Суматра. По сравнению с гориллой, африканским двойником орангутана, обезьяньи черты у него выражены сильнее. Передние конечности длинные, задние короче, чем у гориллы; кисти и стопы с длинными искривленными пальцами являются как бы огромными крючьями. С их помощью можно сорвать плод или уцепиться за ветку, но не больше. Для сложных действий его рука не приспособлена.

  Взрослый самец орангутана гораздо мельче самца гориллы. Весит он вдвое меньше – от 90 до 135 килограммов, а рост колеблется от 120 до 135 сантиметров. Тем не менее, это достаточно внушительная обезьяна. Представьте себе – руки в два с половиной метра в размахе, тело, обросшее рыжей, свисающей клочьями шерстью, круглое с раздутыми щеками лицо и большое брюхо. Впечатляет! Мало того, орангутан постоянно тяжело вздыхает – «кряхтит, как старик от боли» - говоря словами одного исследователя. При этом горловой мешок обезьяны раздувается, как шар, и издаёт хлюпающие звуки, которые постепенно переходят в глубокое горловое стенание. Эти звуки можно услышать за целый  километр.

  Орангутаны ведут одиночный образ  жизни. Иногда встречается группка из матери и двух детенышей. Самки, встречая друг друга, стараются поскорее разойтись, сделав вид, что никого не заметили. Каждый взрослый самец имеет территорию, на которой живёт несколько самок. Громкими криками хозяин предупреждает соперников, что это его владения. Если чужак всё же забрел на чужую территорию, начинаются выяснения отношений. Оба, как по команде, бросаются к ближайшим деревьям и начинают их трясти. Истошные вопли разносятся по округе. Так продолжается довольно долго, пока один из конкурентов не удалится, сорвав глотку и порядком утомившись. Они  с удовольствием лакомятся манго, сливами, личи, фигами и бананами. Невероятная сила и ловкость позволяет орангутанам забираться на самые высокие деревья за плодами. Если верхние ветки очень тонкие, обезьяна усаживается посреди кроны и пригибает к себе ветви, порой калеча великое множество ветвей. Самки и детёныши очень редко спускаются на землю, а вот тяжёлые самцы делают это чаще.

   На Калимантане лето – счастливая пора для орангутанов. Благодаря обилию фруктов обезьяны быстро набирают вес, запасая жир на сезон дождей, когда придётся есть только листья и кору.

    Из всех человекообразных обезьян орангутаны находятся в наибольшей опасности. Даёт знать о себе вырубка джунглей и бесчинства браконьеров. На сегодняшний день этих обезьян осталось всего 5 тысяч особей. Они могут совсем исчезнуть с нашей планеты.