СТАЛИНГРАДСКАЯ БИТВА ( 1942-1943гг.) - одно из величайших сражений Великой Отечественной войны, развернувшееся в районе Сталинграда с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года.

    После поражения немецко-фашистских войск под Москвой и крушения стратегии молниеносной войны немецкое командование решило вернуть стратегическую инициативу на советско-германском фронте и довести до конца основные цели плана "Барбароса". На лето 1942 года был разработан план под кодовым названием "Брауншвейг". В соответствии с директивой АюГитлера №5 от 23 июня 1942 года германские войска должны были нанести удар в направлении Сталинграда, захватить город и перерезать перешеек между Доном и Волгой. Предполагалось, что танковые и моторизованные войска нанесут затем удар вдоль Волги с задачей выйти к Астрахани и парализовать русских. Успех такой операции вместе с выходом немецких войск к отрогам Северного Кавказа означал бы отторжение центра от источников сырья и продовольствия.

     Бои на дальних подступах к Сталинграду начались 17 июля 1942 года. С немецкой стороны действовала 6-я армия. 31 июля ударная группировка была усилена 4-й танковой армией. Им противостояла 62-я армия советских войск. Несмотря на героическое сопротивление, противнику удалось форсировать Дон и к исходу 23 августа выйти к Волге севернее Сталинграда. Город подвергся ожесточённой бомбардировке с воздуха, в которой участвовало до 2000 самолётов. 25 августа в городе было введено осадное положение.

    На защиту города встали отряды народного ополчения и резервы Сталинградского фронта. 4-й танковой армии немцев удалось прорвать советскую оборону и выйти на южные границы города. С 13 сентября начались упорные уличные бои. Немецкое командование предпринимало многократные попытки овладеть городом, но защитники стояли насмерть. В ожесточённой борьбе за город особо отличились бойцы и офицеры 13-й гвардейской дивизии генерала А.И. Родимцева. Группа разведчиков, возглавляемая сержантом Я.Ф. Павловым, захватила 4- этажный дом и с помощью подошедшего подкрепления героически удержала его в течение 68 дней. Этот дом вошёл в историю как Дом Павлова.

     К осени 1942 года советские войска, действовавшие севернее Сталинграда, были усилены артиллерией, танками и авиацией. В ставке ВГК начал разрабатываться план контрнаступления. Его идея сводилась к тому, чтобы прорвать оборону противника на флангах немецкой группировки и затем сходящимися ударами со стороны Юго-Западного, Донского и правого крыла Сталинградского фронтов окружить её и ликвидировать.

    Контрнаступление началось 19 ноября 1942 года. Фронт был прорван на участках, обороняемых венгерскими и румынскими частями. Советские танковые группы стремительным броском вышли к Дону, захватили переправы и в районе Калача замкнули кольцо окружения. В "мешке" оказалась 300-тысячная группировка противника. Германское командование предприняло попытку деблокировать окруженные войска ударом танковой группы "Дон", но немецкие танки были остановлены. Также не имело успеха снабжение осаждённых воздушным путём.

    8 января 1943 года командованию окруженной группы был предъявлен ультиматум о капитуляции, но генерал Паулюс отклонил предложение, второй ультиматум 17 января был также отклонён.

     25 января войска 21-й армии, наступавшей с запада, соединились в районе Мамаева кургана с частями 62-й армии Сталинградского фронта. Окружённая немецкая группировка была расчленена на две части: южную и северную. 31 января ввиду безвыходности положения сдался Паулюс, которому А.Гитлер накануне просвоил звание фельдмаршала. 2 февраля капитулировала группировка в северной части города. Этим была завершена исторически 200 - дневная битва под Сталинградом.

     В плен была взята 91 тыс. немецких солдат и офицеров, число погибших насчитывало 142 тыс.человек. В ходе Сталинградской  битвы было нанесено поражение 48 немецким дивизиям и 3 бригадам, что составляло 20% всех сил, действовавших на советско - германском фронте. Гитлер объявил в Германии 3- дневный траур.

    Победа под Сталинградом положила начало коренному перелому в ходе Великой Отечественной войны. Опыт военных действий на окружение и разгром врага, применённый советскими войсками в Сталинградской битве, нашёл отражение в последующих операциях Великой Отечественной войны.